汤姆逊效应（Thomson effect），是指导体中存在电场和温度梯度的情况下，材料内部因电子迁移而产生的热电效应。该效应得名于英国物理学家汤姆逊（J. J. Thomson）爵士。
密苏里大学的科学家们为了研究汤姆逊效应，最近安装了一枚重达680公斤的超精密钟。该时钟使用了铯原子，其震荡数可达每秒9,192,631,770次。
研究团队希望他们的实验能够帮助人们更好地理解热电材料以及它们如何被应用，从而更好地开发更强大更高效的电池、热电材料、可穿戴设备等电子产品。
什么是汤姆逊效应？——迈向太空的历程
汤姆逊效应，在现代天体物理学中有着非常重要的作用。对于这个效应的认识，是人类不断探索宇宙过程中的必要步骤。那么什么是汤姆逊效应呢？
汤姆逊效应，是指在强电场中运动的带电粒子，其发射出来的辐射的频率，会随着观察者相对于粒子的运动而改变。具体来说，当带电粒子运动方向与观察者连线垂直时，其发射的辐射具有最大频率；而当粒子运动方向与连线相同或相反时，发射的辐射具有最小频率。而随着观察者与粒子相对运动速度的增大，粒子辐射频率的改变也越明显。
早在19世纪末，汤姆逊效应的初步观测已经被实现。当时的科学家利用气体放电管等实验设备，证实了电子在运动中辐射的现象。20世纪初，爱因斯坦将汤姆逊效应纳入了自己的狭义相对论中，成为了这一理论的重要组成部分之一。而如今，随着人类不断把目光放向太空，汤姆逊效应也成为了判断宇宙中物体运动状态的重要教具之一。例如，在观测远方星系时，如果发现其中某些物体的谱线频率发生了红移或蓝移，那么就说明这些物体相对于我们的地球，正在远离或靠近我们。这就是通过汤姆逊效应，来确定宇宙物体运动的实际应用。
科学|汤姆逊效应：揭示光线速度与相对论联系的天文现象
汤姆逊效应是一种利用精确观测天文光谱进行相对论测量的方法，在20世纪初期被默多克·汤姆森发现。所谓光谱是指把物质发出或吸收的光分散成不同颜色的现象，通过对天体的光谱分析，我们可以了解到物质的组成，速度等信息。
汤姆逊效应利用了天体物质的运动对其发出的光线进行改变这一现象，为理解光线运动的基本规律提供了有力的证据。它的实验过程也是相对论史上的一个重要突破：通过精确观测天体的光谱，研究物质运动的影响，在实验中验证了相对论的等效原理，从而揭示光线速度与相对论的联系。
汤姆逊效应不仅在理论物理中具有重要意义，在天文学、宇宙学等领域也比较常见。例如，在宇宙学中，利用汤姆逊散射可以测量宇宙微波背景辐射的特征，推断宇宙早期的温度、密度等参数，为研究宇宙学的重大问题提供了丰富数据。
相信随着科学研究的不断推进，汤姆逊效应这一经典实验定将在更多领域发挥其重要作用。